В истории Афганистана и советско-афганских отношений события марта 1979 года в Герате занимают особое место. Этот малоизвестный эпизод, предшествовавший вводу советских войск в Афганистан, запечатлен в воспоминаниях ветерана Группы «А» Павла Климова, который вместе с сослуживцем Геннадием Кузнецовым оказался свидетелем последствий кровопролитного мятежа.
15 марта 1979 года на западе Демократической Республики Афганистан (ДРА) в Герате вспыхнул антиправительственный мятеж. Его причиной стали социально-экономические реформы президента ДРА Нур Мухаммеда Тараки, начатые в 1978 году. Эти преобразования были негативно восприняты афганским обществом, поскольку нарушали каноны ислама, многовековые традиции и привычный уклад жизни.
Радикально настроенные исламисты, получив поддержку военнослужащих 17-й пехотной дивизии ВС ДРА, дислоцированной в провинции и в самом городе Герат, использовали недовольство части гражданского населения и подняли восстание. Общая численность населения Герата в 1979 году составляла свыше 250 тысяч человек, а в сам мятеж было вовлечено около 20 тысяч человек.
Павел Климов, ветеран Группы «А», так описывает события, с которыми ему пришлось столкнуться: «В марте мы были, там была попытка военного переворота, она свершилась в Герате». По его словам, одним из ключевых организаторов мятежа стал афганский офицер-артиллерист, который выделялся среди сослуживцев особым интересом к военному делу.
«Обычно наши советники, они любили Афганистан, потому что никто к ним особо не приходил. Придет этот советник на работу, чайку попьет там до обеда и поехал на рыбалку и прочее», — отмечает Климов, подчеркивая контраст с будущим организатором мятежа. «А этому все было интересно. Он все выведывал, все выспрашивал и в один прекрасный момент взял и организовал переворот».
Восстание привело к захвату власти мятежниками в гарнизоне и гибели троих советских граждан. «Военного врача на территории и одного офицера. То есть в части, все остальные офицеры решили на аэродром уехать. По пути дерево упало, перекрыло дорогу им, и еще расстреляли одного майора,» — вспоминает Климов.
Кроме того, в городе «под шумок» был убит советский торговец. «Как говорят, он какие-то шкурки что ли скупал у афганцев и, видно, мало платил. И заодно на него напали, дачу его там всю разворотили, чего-то украли, его убили».
Всего за время восстания погибло более двух тысяч человек. Вооружённые столкновения восставших с правительственными силами привели к многочисленным жертвам среди военных и гражданского населения.
Когда Климов с Кузнецовым прибыли в Герат, мятеж уже был подавлен. «Поэтому мы, когда приехали туда с Геной Кузнецовым, вот в этот спортзал зашли, где мы жили, там койки стояли. Вот и оружие – 5000 автоматов. То есть их уже разоружили до нашего приезда».
Климов описывает, как развивались события при подавлении мятежа: «Из Кабула прислали танки. Танки первый раз пошли освобождать эту воинскую часть, и их артиллерист, который все это организовал, расстрелял из орудий. Танки пошли с центрального входа, их расстреляли, и танки вернулись.»
После анализа ситуации была предпринята вторая попытка. «А потом через сколько-то дней наши проанализировали. Вот как бы они обучали этого офицера и за него подумали, что, может быть, где опять могут орудия стоять. Вот решили, что он их рассредоточить в других местах. Поэтому танковая колонна поехала опять сюда же, через центральный вход. Там орудия не было».
Особенностью второй операции было то, что перед бронетехникой ехал «брезентовый джип, в простонародье ‘козлик’, вот ехал офицер с переводчиком перед этой колонной, а за ним туда БТР и ехали».
Обстановка в Герате после подавления мятежа оставалась крайне напряжённой. Как отмечает Климов: «В общем, там неразбериха такая в этом Афганистане. Вот. Ну и мы там, слава богу, благополучно мы отработали».
Однако опасность сохранялась и после отъезда сотрудников Группы «А»: «Ну, а когда уже вернулись сюда, пришла информация, что вот после нас также на джипе, вот на этом брезентовом охрана поехала с каким-то чиновником. Может быть, начальником погранвойск этих, и их потом расстреляли, остановили. То есть афганцев причем были в охране, их остановили и всех семерых, кто был в джипе, расстреляли. То есть нас Бог миловал, мы нормально так вернулись из первой командировки».
Гератский мятеж имел серьёзные геополитические последствия. Произошедшие события послужили поводом к очередному обращению Правительства ДРА к советскому руководству с просьбой о вводе войск. Однако в марте 1979 года, изучив сложившуюся обстановку, проведя консультации и обсуждения вопроса в специально созданной комиссии Политбюро ЦК КПСС, советское руководство отказалось вмешиваться в афганский внутриполитический конфликт.
До большой Афганской войны оставалось меньше года…
Несмотря на масштаб мятежа, правительственным войскам спустя неделю собственными силами всё же удалось вернуть контроль над городом. Однако избежать больших жертв среди гражданского населения не удалось.
Гератский мятеж марта 1979 года остается важной, хотя и малоизвестной страницей в истории советско-афганских отношений. Свидетельства ветеранов Группы «А», таких как Павел Климов, проливают свет на драматические события, предшествовавшие вводу советских войск в Афганистан девять месяцев спустя. Эти воспоминания представляют ценный исторический материал, позволяющий лучше понять истоки и причины афганского конфликта.