Есть что-то символичное в том, что он родился в начале февраля – месяце, когда природа замирает перед весенним пробуждением. Таким же тихим рос в московском районе Люблино мальчик Володя Ульянов. Настолько тихим, что во дворе его защищал старший брат Андрей. Кто мог тогда предположить, что этот застенчивый ребёнок станет легендой спецназа и Героем России?
Жизнь, словно искусный скульптор, постепенно высекала из этой внешней мягкости твёрдый характер воина. Обычная школа №487 на улице Верхние Поля, первые шаги в дзюдо, головокружительная свобода парашютных прыжков – всё это были штрихи к портрету будущего офицера. Небо манило его, звало к себе, и он ответил на этот зов поступлением в авиационный приборостроительный техникум.
Армия встретила его синевой десантных беретов и первой серьёзной воинской специальностью – войсковой разведчик. Именно там, в Прибалтике, окончательно растворились последние черты того робкого мальчишки из московского двора. На его место пришёл уверенный в себе молодой десантник.
Судьба, как опытный режиссёр, выстраивала декорации его жизни: оборонный завод «Мосприбор», вечернее отделение МАИ, случайный разговор с товарищем из «Вымпела». И даже первая неудача при поступлении в легендарное подразделение не остановила его – он просто стал готовиться усерднее.
1989 год стал для него годом двух главных встреч: с любовью и с настоящим делом жизни. Светлана, как и его мать, была медсестрой – словно сама судьба подсказывала, что рядом с воином должен быть целитель. Вскоре в их семье появились два сына – Алексей и Дмитрий, будто две звезды на погонах отца.
В «Альфе» его звали «Лениным» – не столько за совпадение имени и фамилии с вождем революции, сколько за глубокий ум и широкую эрудицию. Он мог говорить о чём угодно: от тонкостей международной политики до особенностей античной философии. При этом оставаясь прежде всего профессионалом своего дела – бойцом спецназа.
Та сентябрьская ночь 2003 года в окрестностях села Ялхой-Мохк началась как десятки других боевых выходов. Никто не знал, что она станет последней. Когда группа попала под огонь после захвата главаря боевиков, Владимир, не раздумывая, прикрыл товарищей. Он спас их ценой собственной жизни – как истинный русский офицер, для которого «нет больше той любви, как если кто положит душу свою за други своя».
Сегодня ему исполнилось бы 60 лет. Его сыновья давно выросли, но память о нём жива. Она живёт в Золотой Звезде Героя России, полученной посмертно, в рассказах сослуживцев, в тихой гордости его семьи. И где-то там, в московском дворе, всё ещё можно увидеть тень застенчивого мальчика, которому предстояло стать героем. Потому что настоящие герои не рождаются сразу – они вырастают из простых мальчишек, которые однажды решают посвятить свою жизнь служению Родине.